Les New Balance Fresh Foam 880 v12 - refonte globale

Les New Balance 880 sont positionnées dans la catégorie des chaussures "polyvalentes et neutres" au sein du catalogue conséquent de la marque. Relativement peu de renforts latéraux pour contrer ou compenser les phénomènes de pronation ou supination, on a affaire à une chaussure intrinsèquement saine. Ses qualités cibles sont conservées lors du passage de la V9 à la V10, alors même que la chaussure a été complétement revue pour cette 880 V12: une nouvelle semelle intermédiaire en FreshFoam sur l'arrière sous le talon (remplace l'ancien combo Abzorb + Acteva), et surtout une partie en Fuelcell sur l'avant pour plus de dynamique générale.

L'avant de la chaussure est classique, typique d'une chaussure de bitume. Pas de protection particulière comme on peut le voir sur les chaussures mixtes route/sentiers avec une sur-couche en TPU. Ici, le tissu suffit par dessus la légère armature coquée à la pointe du pied. Plutôt que de tissu, on parle de "knit", une sorte de tricot qui donne plus de structure à la tige et un aspect plus esthétique. Ici la version grise n'est pas la plus belle, on pourra choisir parmi les modèles plus colorés (bleu, rouge). Ce tricot est aussi normalement plus résistant qu'un tissu ou un mesh plus léger. L'inconvénient bien sur, la chaussure est un peu plus lourde que la concurrence dans la gamme (290g). En même temps, des Brooks Adrenaline ou Saucony Triumph sont dans la même tranche.

A l'arrière de ces Fresh Foam New Balance 880, un talon assez protecteur  en plastique durci qui assurera un peu de maintien (quand même) dans l'axe. On reconnait aussi la structure typique de la techno fresh foam, comme un nid d'abeille (c'est juste visuel, cela n'apporte pas aux qualités d'amorti), que l'on voit sur les autres modèles de la marque y compris en trail (Fresh Foam Hierro, Fresh Foam More Trail).

Cette 12 ème édition de la New Balance 880 aura un peu gagné en dynamique et c'est probablement dû à la nouvelle semelle intermédiaire qui combine Fresh Foam X et Fuelcell (depuis la gamme New Balance FreshFoam V11). Notons qu'avec une semelle de 22mm à l'arrière on est un peu juste en terme d'amorti sur les longues distances. Attention aussi à essayer le produit avant l'achat, le talon rigide peut déranger. Elle a été annoncée lors de la présentation des nouveautés New Balance pour 2023.