Le test détaillé des Hoka Tecton X 3, le proto assagi !

On a évidemment déjà testé les Hoka Tecton X sur JDT, les premières versions ici, et les Tecton X2 là. Ces deux premières éditions se ressemblaient beaucoup, et on peut tout à fait considérer la V3 comme une nouvelle chaussure. Comme je l'ai dit en introduction, cette Tecton X3 est dotée d'une semelle intermédiaire en PEBA (ces mousses très légères et résilientes qui équipent les chaussures de route à plaque carbone), la première fois sur une chaussure de trail Hoka. Il y a d'ailleurs encore peu de marques à proposer cette technologie en trail. On ne peut pas non plus ne pas voir cette guêtre assez haute, chaussette montante, qui termine le haut de la tige. La Hoka Zinal 2 en propose une également, mais plus compacte. Il faudra tester l'efficacité de tout cela.

J'ai testé la version athlète de la Tecton X 3, avec ce coloris bleu exclusif. Je crois qu'elle sera disponible à l'achat sur le stand UTMB.

Les caractéristiques de la Tecton X3

La série Tecton X. La Tecton X 3 à gauche dans le coloris officiel du lancement.

La paire est affichée à 250€ sur le site Hoka. C'est désormais réglé, les chaussures de trail, en tout cas le haut de gamme, sont calées sur ce tarif. C'est aussi le cas des autres marques. C'est cher, mais finalement pas tant que ça si on considère le différentiel entre un produit d'entrée de gamme et ce haut de gamme. Disons que c'est 3 fois plus cher qu'une chaussure de trail Décathlon. Je réponds souvent aux personnes très critiques là-dessus que ce n'est pas énorme si on considère d'autres typologies de produit. Ainsi, pour un smartphone haut de gamme on atteint presque 10, sans compter le prix d'une chaussure de ville digne de ce nom. Comme pour tout, c'est une question de moyens.

Le poids est annoncé à 223 grammes sur le site Hoka. C'est faux, ou peut-être une erreur de leur part, car je les ai moi-même pesées à 266 grammes. Considérant l'épaisseur de mousse et la présence de la guêtre qui ne peut que l'augmenter, c'est une valeur acceptable. Pour mémoire, les 2 modèles concurrents (selon moi) que sont les New Balance SuperComp Trail et les Terrex Agravic Speed Ultra sont à 250g et 265g respectivement.

Le drop est de 5mm, valeur quasi systématique chez Hoka (cf le test des Hoka SpeedGoat 6). Ce n'est plus vraiment un critère de choix, selon moi, les chaussures étant désormais souvent sur ces valeurs (5-8mm) qui ne résument jamais les qualités d'une chaussure. Encore plus, la forme de la semelle et sa densité impactent autant sur la foulée, ce n'est à mon avis plus un élément différenciant.

La plaque carbone est invisible, sauf sur les côtés où elle dépasse de la mousse. Elle sépare également les deux densités de mousse PEBA : moelleuse près du sol, encore plus contre le pied. Ces petits "ailerons" sur les côtés ont pour vocation d'apporter un peu de stabilité à une chaussure qui n'a pas énormément de structure par ailleurs (tige souple, coque talonnière minimale, pas de languette).

La tige enfin. Le Matryx devient clairement le matériau de référence dans le milieu, aux côtés du Vibram pour la semelle. Sur les côtés, le Matryx est complété de petites bandes de caoutchouc qu'on distingue à peine, sans doute pour apporter un peu de structure. Il n'y a pas de languette, c'est la chaussette/guêtre qui joue ce rôle de bloquer le haut du pied. On verra que ce n'est peut-être pas très efficace. Pour terminer, l'arrière de la chaussure au niveau de la coque talonnière, et bien elle n'existe pas : très souple, on peut quasiment la retourner ou l'écraser. Cela me fait penser à la Rocket X2 qui est très souple à cet endroit.

Sur le terrain

Premier run. La chaussure s'enfile aisément, je m'inquiétais de cela du fait des problèmes que présentaient les premières S/LAB Pulsar. Ici, on tire un peu sur la guêtre et c'est bon. Le confort est excellent, et je pèse mes mots. La Tecton X3 est assez large, pour ce type de chaussure qui est plus souvent fittée que l'inverse. On est à l'aise, et la souplesse de la semelle apporte pas mal à la sensation, comme la présence du chausson qui fait disparaître tout point dur. Ce sont des charentaises (de compétition d'accord).

Sur le plan dynamique, je ne vais pas vous faire de dessins, c'est top. Plus qu'une chaussure de trail, c'est une chaussure faite pour courir, éventuellement vite pour ceux qui le peuvent. Pour rappel, il s'agit de la chaussure "assagie" des protos utilisés par Jim Walmsley. Encore plus efficace, la chaussure est plutôt stable dans sa catégorie, Hoka a ici trouvé le bon équilibre amorti/dynamique/stabilité. Aucune surprise non plus au niveau de l'accroche, c'est très efficace.

Sauf que c'est oublier que les nouveaux matériaux s'accompagnent parfois d'innovations structurelles. Le chausson, ou la guêtre ici, en faisant disparaître la languette qui avec son rembourrage permet souvent de bloquer le pied en laçant fort, et une tige sur l'arrière très souple, pose un souci de maintien général du pied. En plus, la Tecton X 3 n'offre pas un fit latéral très marqué, et à défaut de bien fixer le pied, celui-ci tend à glisser dans la chaussure : vers l'arrière en descente, vers l'avant dans les montées, et un peu aussi dans les dévers.

La chaussure est plutôt stable, en tout cas nettement plus que la concurrence que j'ai citée ci-dessus, mais ce manque de structure ne permet pas d'exploiter au mieux les qualités dynamiques de la Tecton X3 sur sentiers techniques, c'est un peu dommage. Peut-être faudrait-il un peu plus de rigidité sur l'arrière et un fit plus précis, je ne sais pas. Ou bien il aurait fallu que je prenne une pointure en dessous, mais on ne peut pas le prévoir avant...

En résumé, je suis un peu déçu, car j'attendais un peu mieux du produit au regard du nom de son porte-drapeau (Jim), c'est ainsi. Pour autant, en termes de confort général, de l'amorti, des sensations dynamiques et de la fluidité perçue, la Hoka Tecton X3 est excellente. Peut-être la meilleure chaussure de trail pour les courses roulantes. Parfaite sur un terrain comme celui de l'EcoTrail ou de la SaintéLyon ou toutes les courses nature hors montagne. Je ne la conseille pas trop pour un usage 100% montagne.