Le test des Merrell MTL SkyFire 2 Matryx, excellence à l'américaine

On a déjà parlé de ce modèle sur Journal du Trail, du moins la variante "sans Matryx". Le test est là. Aujourd'hui, je vous présente la Merrell MTL SkyFire 2 Matryx, et comme son nom l'indique, la principale différence se trouve au niveau de la tige.

Poids, Dimensions et Prix

D'emblée, la SkyFire 2 Matryx impressionne par sa légèreté. À seulement 216 g, elle se positionne parmi les plus légères des chaussures de trail. Elle est certes un peu plus lourde que la version sans Matryx (195 g), mais on ne va pas chipoter. Évidemment, avec un stack de 25 mm, l'amorti sera limité surtout avec l'utilisation d'un EVA qui semble assez classique. Au niveau du drop, on est dans ce que propose la catégorie et la concurrence : 6 mm. Cela confirme l'orientation de la chaussure vers une pratique rapide et technique du trail, où le coureur cherche à sentir le terrain plutôt qu'à en être isolé. Son prix, fixé à 200 €, la situe dans une gamme premium, justifiée (peut-être, à voir) par les technologies embarquées.

Technologies- Matryx + Vibram !

Merrell n'a pas lésiné sur les moyens pour doter la SkyFire 2 Matryx de ce qui se fait "presque" de mieux. La tige en Matryx, matériau réputé pour sa résistance et sa légèreté, enveloppe le pied avec précision. Les crampons en Vibram, de 5 mm mais offrant une accroche qui semble aller au-delà, devraient garantir une excellente traction sur divers types de sols. Comme je l'ai indiqué, la semelle intermédiaire en EVA offre un compromis, même si j'aurais préféré voir du PEBA comme chez la concurrence (S/LAB Pulsar 2, Catamount Agil).

Évidemment, quand on a une chaussure de 215 grammes, la protection contre les éléments, et particulièrement contre les pierres, est minimale. Ce choix clair en faveur de la finesse et de la légèreté signifie qu'il ne faut pas taper dans les cailloux ou se prendre les pieds dans les racines. En fait plus : c'est interdit. La languette, elle aussi minimaliste, intègre toutefois des rappels latéraux pour un meilleur ajustement, tandis que la coque talonnière, assez rigide sur l'arrière, assure un maintien rassurant du pied (mieux que sur les S/LAB Pulsar).

Sur le terrain

Le fit de la SkyFire 2 Matryx est remarquable. Sans doute car destinée aux courtes distances, elle assure un maintien précis du pied, laissant juste ce qu'il faut de liberté aux orteils. La sensation de course est impressionnante : malgré la finesse de la semelle, l'amorti est ferme et efficace. Cela dit, profiter pleinement de ces qualités demande une bonne proprioception et une technique irréprochable. Je reprends ci-dessous le texte de Benoit qui avait testé la version sans Matryx, qui est tout à fait en phase avec mon ressenti.

Enfiler ces chaussures, c'est un peu comme s'installer au volant d'une voiture de course. Elles s'adaptent parfaitement à la forme du pied, offrant un maintien précis tout en restant suffisamment flexibles pour un confort réel. La foulée se fait vive et réactive, l'impact au sol est là mais on en oublie presque la présence de l'arrière de la chaussure. Cela semble prometteur pour les tendons et suscite une envie irrépressible de prendre la route pour tester ses performances à différentes vitesses.

À l'usage, la chaussure continue d'étonner. Sa légèreté et l'absence de zones de pression offrent une sensation proche de la course pieds nus, mais avec une réactivité accrue. On se laisse rapidement entraîner dans l'envie de défier ses limites, d'accélérer encore et encore, et elle répond présente à chaque sollicitation, encourageant sans cesse à relancer.

Sur la question de l'adhérence avec la semelle ajourée, elle est rapidement élucidée : la plaque en BZM agit comme un véritable filtre, protégeant des aspérités du sol sans jamais compromettre le confort, même sur les terrains les plus accidentés. L'accroche est fiable, que le sol soit sec ou mouillé, offrant une sécurité appréciable en toutes circonstances.

La transition se fait sans accroc du bitume aux sentiers plus exigeants. Le mesh, malgré sa finesse, résiste bien à l'usure et se révèle particulièrement efficace par temps humide ou lors de passages aquatiques : attention à vos chaussettes, car elles seules retiendront l'eau, la chaussure, elle, reste étonnamment sèche.

En Conclusion

La Merrell MTL SkyFire 2 Matryx se révèle être une chaussure de trail de haute volée pour les coureurs à la recherche de vitesse, de précision et d'une connexion authentique avec le terrain. Son prix élevé s'explique par l'intégration de technologies avancées et une conception axée sur la performance. Elle ne conviendra pas à tous les trailers, notamment ceux qui préfèrent une protection accrue et un amorti plus généreux. Mais pour ceux qui aiment sentir le sol sous leurs pieds et qui disposent des qualités techniques nécessaires, la SkyFire 2 Matryx est sans doute une des meilleures chaussures à destination des courtes distances (20-30 km).