Le test des New Balance SuperComp Trail, à plaque carbone !

J'ai quasiment terminé mon listing des chaussures de trail les plus performantes : il ne me reste qu'à écrire le test des Terrex Agravic Speed Ultra, en plus de celui que vous lisez sur les New Balance SuperComp Trail.

Présentation générale

Cela fait un moment que j'attendais quelque chose à la hauteur de la notoriété de la marque.
Disons que les NB Hierro V7 et l'excellente Summit Unknown V4, ne sont pas au niveau de ce que la concurrence propose pour les "élites", et que New Balance n'offrait pas dans son catalogue des chaussures de trail vraiment typées performance. Je pense, en fait je confirme, que New Balance corrige le tir avec ces SuperComp Trail.

Cette SuperComp Trail intègre une semelle en FuelCell, la même technologie que sur les modèles perf de la marque, la NB SC Elite V3 testée ici. On le sent tout de suite lorsqu'on manipule la chaussure, c'est "tout mou". Au point de ce demander si c'est pertinent sur une chaussure de trail. Dans la foulée, et sans doute parce que c'est dans l'air du temps (mais pas seulement) la chaussure embarque une plaque carbone que l'on voit sous la semelle.

Dessous, c'est une semelle Vibram, LiteBase Megagrip en l'occurrence, avec des crampons plutôt bien dessinés et espacés ce qui devrait augurer d'une bonne accroche sur les sols compacts et/ou humides. On verra ce que ça donne sur les dalles de roche. On remarque une partie évidée à l'arrière qui laisse entrevoir la plaque carbone. Je n'en vois pas l'utilité, autre que pour "montrer" la plaque. Plus embêtant, j'ai constaté que les cailloux pouvaient s'y coincer. Pas top.

Alors, ne vous attendez pas à quelque chose d'aussi performant que sur une chaussure de route. Personne ne court à plus de 15 km/h sur un sentier de trail. En réalité, l'idée est autant de fournir un bon répondant à la chaussure que de stabiliser la mousse Fuelcell sur les terrains techniques. Ce genre de mousse est très performant, mais il faut réduire les déhanchements latéraux.

La tige est soignée, dans un tissu doublé assez épais qui je l'espère devrait durer. La chaussure manque évidemment de protection, mais elle ne s'adresse pas aux coureurs qui préfèrent taper dans les pierres que les éviter... Je ne testerai sans doute pas la chaussure sur 400km, il faudra donc faire confiance à la marque.

Petite remarque sur le drop, 10 mm ce n'est pas le plus courant dans cette catégorie des chaussures de trail axées performance.

Dernier point, souvent attendu comme critique, le poids. La marque indique 272g, mais j'ai l'ai pesée à 250 g sur ma balance. Ce n'est pas excessivement léger au regard de ce que propose la concurrence dans la catégorie, mais on a sur la SC Trail une tige clairement plus épaisse (robuste ?) et une vraie coque talonnière, ce que les Hoka Zinal 2 et encore pire, les S/LAB Pulsar 2 ne proposent pas.

Sur le terrain

La New Balance SuperComp Trail est fit, comme il se doit pour une chaussure de cette catégorie, mais elle reste facile à enfiler à l'inverse de la difficile S/LAB Pulsar 2. Pas de complexité superflue, on n'est pas à quelques dizaines de grammes près et je suis heureux que NB ne dérive pas vers la recherche du moindre gramme au détriment du confort et de l'usage.

Alors, on n'est pas du tout sur un truc lâche : Le pied est super bien tenu, à l'arrière en particulier, et même si on retrouve les caractéristiques particulières d'une chaussure carbone (mousse supercritique très souple), cette SuperComp Trail n'est finalement pas trop exigeante pour le pied.

On a plus d'amorti qu'avec une Zinal 2 sans que la chaussure soit vraiment moins stable. Je la trouve également plus stable qu'une S/LAB Pulsar qui subit son manque de maintien général. Sans parler du confort. Je ne parlerai pas non plus de la stabilité de la Terrex Agravic Speed Ultra qui devrait poser pas mal de problèmes aux coureurs qui manquent de pied. En résumé, on se rapproche ici d'une Hoka Zinal 2, mais avec plus d'amorti. Je trouve que cette SuperComp Trail offre un très bon compromis performance/stabilité pour une chaussure axée perf.

En termes de dynamique, bon bah je n'ai jamais trop compris pourquoi il fallait une plaque carbone dans une chaussure de trail. On gagne 1.3s au 400m sur un modèle route. Mais sur un modèle trail typé maratrail, on gagne beaucoup plus avec une bonne accroche, un peu d'amorti, et une chaussure précise. Ce que cette SuperComp Trail propose. En revanche, si vous vous attendez à retrouver la même chose que sur une SC Elite 3, vous allez être déçu.

Tout ce que je peux dire c'est que cette SuperComp Trail n'a rien à envier à la SLAB Pulsar 2 ou la Zinal 2, au contraire. C'est aussi la chaussure qui a la meilleure accroche du lot, ou disons un chouïa derrière la Zinal 2. J'aime aussi la S/LAB Pulsar SG, mais elle avoue un peu trop vite ses limites sur la pierre. D'ailleurs si je devais les classer pour un choix Maratrail :

1. SuperComp Trail
2. Hoka Zinal 2
3. S/LAB Pulsar 2
4. Terrex Agravic Speed Ultra

Sur l'usage, je la prendrais clairement pas sur un ultra, elle manquera quand même de maintien. Mais disons que sur un maratrail et avec une bonne prépa des chevilles, ça passe très bien. C'est d'ailleurs sa cible. Le seul manque, éventuellement, est cette petite guêtre pour protéger des intrusions de débris qu'on peut trouver chez la concurrence.

Dernier point : attention à la pronation, la chaussure pourrait avoir tendance à s'affaisser sur l'intérieur dans la durée, surtout avec ce drop relativement élevé. C'est le seul point à améliorer sur la chaussure, éventuellement sur une New Balance SuperComp Trail V2.