Le test des Saucony Xodus Ultra, le renouveau du modèle

La première chose qui peut surprendre pour une chaussure qui se veut (son nom) typée Ultra-trail, c'est son poids. Elle est en effet plus légère que le modèle précédent, et de manière conséquente. La marque annonce un gain de 40g sur la Xodus 11 (que je n'ai pas testée), pour un poids constaté de 285g en 42.5.

Nouveautés 2024 : le test de la Saucony Xodus Ultra 2.

Le drop de 6mm est assez typique de la marque qui aime les faibles valeurs, et avec 32,5 mm au talon la Saucony Xodus Ultra est presque maximaliste. La semelle intermédiaire est en PWRRUN PB, la même technologie que celle utilisée sur la Saucony Endorphin Pro 3 testée ici, la chaussure à plaque carbone typée compétition de la marque. Cela laisse présager du meilleur, même si on pourra se poser la question de la pertinence pour une chaussure d'Ultra. La plaque de protection serait aussi améliorée, un élément important d'une chaussure lorsque le terrain est très rocailleux.

La chaussure dispose de crampons de 4.5mm, c'est peut-être un peu juste pour les terrains les plus gras. Il faudra voir si Saucony prévoit une version ST comme sur les Peregrine (des crampons beaucoup plus marqués).

L'arrière de la chaussure est bien structuré, doublée d'une matière assez agréable au toucher. Sur l'avant, un matériau plus classique, avec un tissu/mesh qui semble respirant. Le pare-pierre pourrait manquer de présence, éventuellement, si l'objectif de cette Saucony Ultra est effectivement l'ultra-trail. On aurait pu s'attendre à un peu plus de matière sur les côtés à la jointure entre la tige et la semelle, comme sur les New Balance Hierro V7 par exemple. Mais en même temps, je constate que les Hoka SpeedGoat 5 et Mafate Speed 4 qui se trouvent ici dans mon bureau, n'en sont pas plus pourvues.

La languette est "doublée" d'une pièce supplémentaire qui la protège jusqu'à mi-hauteur. J'ai d'abord pensé qu'on pourrait y glisser les lacets une fois serrés, mais c'est trop compliqué. La fonction de ce complément de matière est de réduire les entrées de brindilles et de sable, même si on sait que cela passe de toute manière par le col de la chaussure.

La Saucony Xodus Ultra se chausse facilement, mais on aurait pu penser le contraire du fait de cette bande de tissu à la base de la languette. Celle-ci se cale bien contre l'encolure et le pied est bien maintenu. Je trouve même que l'ensemble est assez fit, à mi hauteur du moins. L'avant du pied, quant à lui, est relativement à l'aise. Du côté de l'encolure, je constate que la malléole est presque au contact. Il faudra surveiller cela en pratique, surtout si on a une tendance à la pronation.

On notera que la semelle de propreté est particulièrement épaisse, disons de 3-4mm. Cela apporte un réel confort au pied, mais il est probable qu'avec le temps la mousse perde un peu de ses qualités en s'écrasant. A suivre.

Sur le terrain, pas de surprise, la chaussure possède un fort amorti, grosse semelle oblige. Ce qui surprend le plus touche au résultat dynamique de l'ensemble. J'ai un vieux souvenir de ces précédentes Xodus dont je parlais en introduction, qui étaient quasiment des sabots et avec lesquelles j'avais beaucoup de mal à relancer. Ici c'est tout l'inverse, les Xodus Ultra sont étonnamment efficaces sur le roulant pour des chaussures pensées pour l'Ultra. C'est peut-être l'avantage de cette mousse intermédiaire en PWRRun PB.

Je confirme l'impression d'un col un peu haut qui pourrait appuyer contre la malléole. Concernant l'accroche, c'est correct, mais ce n'est pas non plus une semelle référence. La forme des crampons mériterait d'être un peu plus travaillée, et on fera attention sur la roche mouillée : le contact n'est pas des meilleurs. D'ailleurs, c'est une semelle typique des chaussures d'ultra, un compromis pour gérer au mieux la variété des terrains qu'on peut croiser.

Nouveautés 2024 : le test de la Saucony Xodus Ultra 2.

En résumé, je pense que cette Saucony Xodus Ultra est une bonne chaussure d'Ultra-Trail. Je ne l'ai pas essayée en course, j'avais pourtant hésité à les embarquer avec moi sur la Diag cette année. J'attends également les retours des testeurs sur la durée, car il me reste une question sur la robustesse de la tige, sur les côtés, à l'avant. Je complète le test en posant ici 2 liens vers des vidéos YouTube de personnes ayant testé le produit : Serge Fortini et Run4Adventure.