Le test de la veste The North Face Summit Superior Futurelight

La Summit Superior Futurelight se positionne comme une veste technique spécialement conçue pour la course à pied et le trail. Elle intègre la technologie Futurelight, une membrane développée par The North Face qui repose sur une structure en nanofibres. L’objectif est d’assurer une imperméabilité totale tout en optimisant la respirabilité.

La technologie est différente de ce que propose goretex et ses concurrents. Chez eux on a une membrane très fine mais principalement une membrane. Ici ça s'apparente plutôt à un tissu, ou plutôt un agrégat de fibres, qui s'appuie sur la techno "nanospinning", une sorte d'enchevêtrement de fibres microscopiques censé offrir une meilleure respirabilité à imperméabilité équivalente.  L'autre gros avantage, la technologie peut-être appliquée sur - en théorie - n'importe quel tissu, ce n'est pas une membrane.

Venons-en au Test!

Dès les premières sorties sous la pluie, la membrane Futurelight™ s’est révélée efficace. L’eau perle sur la surface sans pénétrer, même après une exposition prolongée. La protection contre le vent est également bien maîtrisée, limitant les sensations de froid.

La veste taille normalement, peut-être un peu large. En taille M elle me convient parfaitement alors que j'ai pris un peu de poids ces derniers temps. En parlant de poids, cette North Face FutureLight est annoncée à 200g, je l'ai pesée à 240g sur ma balance. On est un chouia au dessus de la plupart des vestes de trail du marché qui tournent en général entre 150g et 200g, mais ça laisse aussi présager d'une certaine robustesse et d'une efficacité pour un usage plus large que le trail (trek ou conditions plus difficiles).

La veste surprend aussi par son touché qui ressemble plus à une veste de type softshell qu'à une veste imperméable. Le tissu est assez doux, presque soyeux. L'intérieur est plus classique pour une veste imper-respirante, une doublure dont la fonction est surtout de protéger et donner de la structure. Si vous êtes familiers avec la terminologie des couches, j'estime qu'on est ici sur une veste 2.5 couches.

Je n'ai pas les valeurs d'imperméabilité (schmerber) ni de respirabilité (RET ou MVTR). The North Face communique que la veste est très respirante, voire même plus respirante que ce qui existe sur le marché. Pour info les conditions pour qu'une veste soit validée comme matériel obligatoire pour l'UTMB est que sa valeur de respirabilité soit > 10.000 gr/m2 par 24 h. Les membranes les plus performantes que j'ai croisées tapent à 75.000.

Le logo The North Face. En regardant de près on peut constater/voir la structure du tissu et la déperlance. Les coutures sont évidemment étanchéifiées.

La capuche ajustable par tanka, cela manque parfois sur les vestes de trail. Pourtant ici sur la Future Light, j'aurais aimé une capuche un peu plus ample.

Le test terrain

Dès les premières sorties sous la pluie, la membrane Futurelight se révèle en effet efficace. L’eau perle sur la surface sans pénétrer, même après une exposition prolongée. La protection contre le vent est également bien maîtrisée, limitant les sensations de froid.

Côté respirabilité, le tissu fait preuve d’une bonne gestion de l’humidité interne, même si cela devient compliqué lorsqu'il peut, comme toujours. J'en ai déjà pas mal parlé, il est impossible de rester au sec lorsqu'on est en plein effort du fait de la transpiration ET que l'humidité extérieure est maximale.

Le tissu stretch apporte un réel confort en mouvement, se distinguant des membranes plus rigides que l’on retrouve parfois sur les vestes imperméables. La veste reste discrète et ne gêne pas les mouvements, ce qui est un vrai atout en course.

La poche intérieure permet de ranger des petits objets comme des clés ou un téléphone, elle est d'ailleurs assez grande. Je dois dire que j'aurais préféré la présence de 2 poches latérales, pratiques autant pour les simples balades comme en ultra où j'aime avoir un supplément de rangement pour les gants ou les déchets.

Avec un design sobre (bon, le coloris bleu est quand même assez visible) et moderne, la veste peut être portée aussi bien en course qu’au quotidien. Son look discret et sa coupe ergonomique en font une pièce polyvalente qui peut s’intégrer à différentes tenues sans difficulté.

La Summit Superior Futurelight de The North Face est une veste technique qui réussit à combiner imperméabilité et respirabilité. Son tissu fin et stretch la rend agréable à porter, offrant un bon compromis entre protection et confort. Avec un prix avoisinant les 300€, elle s’adresse avant tout aux traileurs passionnés ET fortunés. Un investissement conséquent, mais justifié pour ceux qui veulent une protection optimale.

Le tanka derrière la capuche pour bien l'ajuster

En résumé

• Une veste assez technique pour l'Ultra ou les conditions difficiles. 
• Imperméabilité efficace, même sous une pluie soutenue. 
• Respirabilité satisfaisante, limite la sensation d’humidité interne.
• Confort et coupe ergonomique, assurant une bonne liberté de mouvement. 
• Un prix élevé, qui la positionne comme un équipement haut de gamme.
• Une seule poche zippée, un second rangement aurait été appréciable.